Intimate Strangers, 2016

De multimedia-installatie Intimate Strangers is het resultaat van twee jaar veldwerk bij het hoofdkantoor van de online dating-app Grindr in West-Hollywood.

Grindr was de eerste social media app die, op basis van live GPS-data tracking, homoseksuele mannen met elkaar in contact bracht. Op elk moment zijn meer dan een miljoen gebruikers actief. De app wordt beschouwd als een veilige ruimte voor LGBT-emancipatie, waar gebruikers toegang krijgen tot homoseksuele ontmoetingen. Ook in landen waar homoseksualiteit illegaal is.

Zo heeft Grindr bijgedragen tot het normaliseren van homoseksualiteit en heeft het een online community gecreëerd. Je kan er een online personage zijn, dat al dan niet samenvalt met wie je echt bent.

Zoals in alle communities heb je ook hier complexe dynamieken van inclusie en exclusie. De meeste profielen zijn zorgvuldig geconstrueerd en beantwoorden aan een stereotiep beeld van een viriele gespierde cis-gender homoman. Maar de app is niet zonder gevaar: ook intolerante overheden kunnen de app gebruiken om homoseksuele mannen te volgen en te arresteren.

Te zien in de tentoonstelling als nummer 21 op de wandelroute.